作者:Susanna Elliott

专题：第30届奥特奇动物健康与营养国际年会，人类健康与营养分论坛

据美国精神病学协会临床上不完全统计，约有五分之一左右的儿童患有ADHD，即儿童注意力障碍症，也称为儿童多动症。而在美国的有些州，甚至10名孩童中就有一名为ADHD患者。

这种现代“流行病”的致病原因到底是什么？是否有可能是因为营养问题造成了这种疾病的患病率上升？

根据临床心理医生Aoife Lyons 博士的研究，她发现DHA对ADHD以及其他一些健康问题的治疗和预防确实有所帮助。

Aoife Lyons 博士在5月17日第30届奥特奇年会国际研讨版块中的奥特奇卫生与健康分论坛上向与会者发表了关于人类大脑进化的演讲。演讲中她解释到，儿童的大脑有别于成人，虽然只有约1磅重，质地类似于果冻，并且异常脆弱敏感，但是儿童的大脑却比成人大脑的神经元互联更为紧密繁多。

Aoife Lyons 博士说：“孩子们在童年最大的任务不是别的，而是发育他们的大脑。”

她逐一解释了大脑发展中的一些重要步骤，包括前期的神经网络修剪，相关视觉神经强化，语言区和运动区神经强化，以及舍弃一些无关紧要的大脑功能链接。

5岁左右儿童的脑神经链接约是成年人的两倍，但是主要负责控制计划、注意力集中、控制脑部电子脉冲和品行的大脑额皮质却非常不成熟。即使到了青少年时期，大脑额皮质依然未发育完全。

ADHD 可影响人类个体诸多能力：应对不同场合的能力，计划能力，控制冲动的能力以及整合重组的能力，但也给予他们在当时和未来利用记忆的能力和提出新的解决方案的能力。

当儿童成长到十几岁青少年后，ADHD的临床表现逐渐从过度活跃转为注意力不集中。这种注意力不集中带来的往往是学习能力缺乏或是在校表现不够好。孩子们的学习能力因ADHD受到影响，往往落后于同期孩子两年左右，多数孩子的自信心会因此遭到严重打击。

Aoife Lyons 博士比喻道：“想象一下，每天去上班，却知道每天的工作表现都落于人后，你的领导每次都要批评你的工作表现不尽如人意，这是多么糟糕的感受。”

兴奋剂经常被用于治疗ADHD，为什么呢？因为它作用于大脑额叶。

这类药物不是没有副作用的，这些副作用包括生理和心理上的：食欲不振，失眠，情绪易波动，生长缓慢，打击自信心以及造成无助感，会造成类似于“如果我一直努力都不成功，那我只好放弃努力了。”的感受

Aoife Lyons博士问道： “我们是否可以使用天然营养类产品代替兴奋剂来治疗ADHD？”

DHA 在大脑神经链接发育的过程中起到了非常重要的作用，大脑神经元连接的发育在整个大脑发育中则是至关重要的一环。DHA 大量存在于大脑和脑细胞膜中，对建立神经元连接起到极为重要的作用。

研究发现DHA对儿童脑部发育有所帮助：

• 近期研究发现，缺乏DHA的儿童群体普遍在学习能力、认知能力、视觉能力和集中注意力上存在问题。
• 大约一年前，在英格兰对正常发育儿童以及ADHD儿童进行的针刺实验表明，DHA体含量较低的儿童其阅读能力和记忆力相对较低，并且对立违抗性较高，情绪易波动，爱急躁。检查也包括了孩子们的睡眠情况。之后，参加实验的孩子们在补充了16个星期的DHA后，睡眠质量有所提升（平均每晚增加约58分钟的睡眠长度）并且减少了夜间醒来的次数。实验组中患有ADHD的儿童通常都有夜间醒来和持续睡眠时间短的问题。夜间睡眠质量低是引起ADHD儿童的对抗反应行为的 主要隐患。
• 在加拿大进行的针对37个儿童的实验结果显示，在补充DHA以后，孩子们的注意力难以集中的问题得到改善，情绪易激动的情况得到缓解，其中8个孩子的学习成绩有所提高
• 在澳大利亚90个儿童实验结果显示，参加DHA补充实验的孩子们，注意力明显提高，烦躁和易冲动的表现有所缓解。

根据CDC（疾病防治中心），2005年对ADHD儿童的特殊照顾约耗用了360到520亿美金，特殊教育成本约是普通教育成本的两倍以上。

改善营养摄取是否可以减少特殊教育和治疗上的花费？Aoife Lyons博士表示，是否可以通过在每日膳食中增加DHA来帮助ADHD儿童的研究仍需在不同膳食背景下、文化下继续实验以积累更多数据。

“我们期待的是快乐积极的孩子们，他们更爱学习新事物，” Aoife Lyons 博士说：“这可以大大缓解学校和家庭的压力。”